Uma possível explicação é que centenas de milhares de anos atrás, humanos modernos e arcaicos na África Central cruzaram, somando-se aos exemplos conhecidos de cruzamentos - com os neandertais no Oriente Médio, e com os enigmáticos Denisovans em algum lugar no sudeste da Ásia.
Perry, recentemente falecido, foi um afro-americano que viveu na Carolina do sul. Alguns anos atrás, um de seus parentes do sexo feminino apresentou uma amostra de seu DNA para uma empresa chamada Family Tree DNA para análise genealógica.
Geneticistas podem usar essas amostras para descobrir como nos relacionamos uns com os outros. Centenas de milhares de pessoas já tiveram seu DNA testado. Os dados destes testes mostraram que todos os homens ganharam seu cromossomo Y a partir de um antepassado comum do sexo masculino. Este "Adão" genético viveu entre 60.000 e 140.000 anos atrás.
Todos os homens, exceto Perry. Quando os técnicos Family Tree DNA tentaram colocar Perry na árvore genealógica do cromossomo Y, eles simplesmente não podiam. Seu cromossomo Y era como nenhum outro até agora analisados.
RAÍZES MAIS PROFUNDAS
Michael Hammer, um geneticista da Universidade do Arizona, em Tucson, ouviu falar sobre o cromossomo Y incomum de Perry e fez alguns testes adicionais. A pesquisa de sua equipe revelou algo extraordinário: Perry não descende do “Adão genético”. Na verdade, seu cromossomo Y era tão distinto que sua linhagem masculina provavelmente se separou de todos os outros cerca 338 mil anos atrás.
"A árvore do cromossomo Y é muito mais antiga do que pensávamos", diz Chris Tyler-Smith, do Instituto Wellcome Trust Sanger em Hinxton, Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo. Ele diz que será necessário mais trabalho para confirmar exatamente quanto mais velho.
"É uma descoberta legal", diz Jon Wilkins, do Instituto Ronin em Montclair, Nova Jersey. "Nós geneticistas temos olhado para o cromossomo Y há tanto tempo como temos olhado para tudo. Mudar onde estaria a raiz da árvore de cromossomo Y neste ponto é extremamente surpreendente."
Indo mais fundo, a equipe de Hammer analisou um banco de dados Africano de cerca de 6000 cromossomos Y e encontrou semelhanças entre Perry e aqueles em amostras colhidas de 11 homens, todos vivendo em uma aldeia em Camarões. Isso pode indicar de onde na África os ancestrais de Perry vieram.
 | |
|
Os primeiros fósseis humanos anatomicamente modernos remontam a apenas 195 mil anos, então a linhagem do cromossomo Y de Perry se divergiu do resto da humanidade muito antes da nossa espécie aparecer.
Quais são as implicações? Uma possibilidade é que o cromossomo Y de Perry pode ter sido herdado de uma população humana arcaica que, desde então, foi extinta. Se for esse o caso, então, algum tempo nos últimos 195 mil anos, os humanos anatomicamente modernos cruzaram com um antigo humano Africano.
Há alguma evidência de apoio para este cenário. Em 2011, pesquisadores examinaram fósseis humanos de um sítio nigeriano chamado Iwo Eleru. Os fósseis mostraram uma estranha mistura de características antigas e modernas, que também sugeriu cruzamento entre humanos modernos e arcaicos. "A aldeia camaronesa com uma assinatura genética incomum é mesmo na fronteira com a Nigéria, e Iwo Eleru não está muito longe", disse Hammer.
Chris Stringer, do Museu de História Natural, em Londres, foi envolvido na análise de Iwo Eleru e diz que o resultado do novo cromossomo Y destaca a necessidade de mais dados genéticos dos africanos subsaarianos modernos atuais. "Os mais antigos fósseis humanos conhecidos, tanto na África Ocidental em Iwo Eleru e na África Central em Ishango [na República Democrática do Congo] mostram características arcaicas inesperadas, por isso, certamente, parece que temos um cenário mais complexo para a evolução dos humanos modernos na África.
Fonte: NewScientist; AJHG
Fonte: NewScientist; AJHG
Nenhum comentário:
Postar um comentário